在中国古代的皇室家族中，各身份的称呼有着严格的规范。对于郡主这一身份，她是亲王或王爷的女儿，也就是皇帝兄弟的千金。按照辈分来称呼皇帝，她应该称呼为叔叔或伯伯。在皇室内部，她们直接称呼皇帝为皇上，皇后则为皇后娘娘，与公主的关系亲近时则以姐妹相称，关系疏远时则直接称呼公主殿下。皇子们则被称作皇兄或皇弟，而太子则直接称呼为太子。
关于公主的身份，她是当时皇帝的亲生女儿。如果公主的母亲已经去世，那么这样的公主就被称为长公主。长公主的等级更高一些，如果她在兄弟中排行最大，那么就被称为大长公主。在古代社会中，女性拥有封地是极为罕见的情况，除了像武则天这样的独特个例外，一般女性在皇室中并不拥有如此大的权力。
对于皇帝的妃子，也就是公主们的母亲，她们的称呼则随公主而定，但无论怎样，她们都有自己的称号。至于长公主与皇后等人的关系，那就要看先帝和当今皇帝之间的关系了。如果有亲戚关系，那么就会按照亲戚的称谓来行礼，这天然是要分出尊卑长幼的。
在古代礼仪中，长公主的女儿们对皇帝的称呼可能因时代、地区和个人关系的不同而有所差异，她们可能会称呼皇帝为“皇帝叔叔”、“皇帝伯父”或者“皇帝舅父”，对皇后的称呼也类似，如“皇后娘娘”、“皇后伯母”或“皇后舅母”。对于太后，她们可能会称呼为“皇祖母”、“太后娘娘”或“皇太太”。
关于亲戚关系的称呼，那更是千变万化了，可能是父皇、皇兄、皇叔等等。而太上皇这一头衔，则是赐予退位皇帝或当朝皇帝在世父亲的。比如西晋时期的赵王伦在胁持侄孙晋惠帝后矫诏继位为帝，晋惠帝就被称为太上皇；再如明朝的明英宗在土木堡之变被胡人所俘，由于大臣立其弟为帝，明英宗便成为太上皇。
而在西汉时期，长公主并不一定是皇帝的姐妹，她需要经过皇帝的册封。自汉朝以后，皇帝的女儿被称作公主，姐妹则为长公主，姑母则被称为大长公主。到了周朝，天子的女儿被称作帝姬。也有一些公主在生前并未被赋予这样的称号，但在死后被兄弟即位后追封为长公主的情况。
